有時候痛的，不一定是牙齒

「醫師，我這幾天後面的牙齒都好痛，咬起來的時候很不舒服，咬哪邊痛哪邊。昨天是左邊痛，今天又換右邊。」

這是一位九十幾年次的男生來求診時的開場白。
他說自己前一天去別的診所檢查，那位醫師說沒有明顯蛀牙，只是幫他洗了牙。
但疼痛仍持續，甚至越來越厲害。

聽完描述、看了X光片，我心裡有個想法：
這應該不是牙齒本身的問題。

一點觀察，一點直覺

年輕帥哥五官分明，下顎線條特別明顯。
我請他咬咬棉卷看看，他一咬下去，五官立刻揪在一起。
「很痛啊！咬不下去！」

我用手輕觸他的咬肌——那塊在臉頰兩側、咬東西會鼓起來的肌肉。
「對，就是那裡在痛！」他說。

確認關節活動正常、張口時沒有彈響或偏移後，我利用「一指刀」手法處理了咬肌緊繃的纖維。
經過幾輪放鬆後，我請他再試著咬合看看。

「不痛了耶！」
帥哥露出驚喜的表情，眼睛瞬間亮了起來。

原來不是蛀牙，而是顳顎關節障礙在作怪

這位患者的狀況，其實是顳顎關節障礙（Temporomandibular Disorder, TMD） 的一種表現。
TMD 是牙科常見但容易被忽略的問題，症狀包括：

  • 咬合時兩側後牙酸痛或不適

  • 臉頰或太陽穴肌肉緊繃

  • 開口時關節有「喀」聲或偏移

  • 甚至頭痛、耳悶、肩頸痠痛

這些症狀常常讓人誤以為「蛀牙」、「牙齒咬高」或「根管問題」。
其實真正發炎或過度使用的，是咀嚼肌與顳顎關節。

TMD 常與下列因素有關：

  • 夜間或日間磨牙、咬緊

  • 長期壓力或焦慮

  • 咬合不平衡或牙齒缺損

  • 長時間低頭、姿勢不良（例如滑手機、打電腦）

國際文獻顯示，約有 5–12% 的成年人 曾經歷過顳顎關節相關疼痛，而其中相當比例最初都以為是牙痛（Okeson, 2019；Wright et al., 2020）。

臨床建議與自我照護

我提醒他：

  • 若有磨牙或緊咬牙習慣，可考慮製作夜間咬合板減輕負擔。

  • 平時要避免長時間咬緊牙關，嘴巴輕鬆閉合、牙齒不需接觸。

  • 覺得酸脹時可溫敷與按摩咬肌，有助放鬆。

  • 若症狀持續或張口受限，應進一步評估是否合併關節盤移位或肌肉慢性發炎。

他聽完笑著說：「終於找到原因可以好好吃飯了！」
帶著輕鬆的表情離開診間。

小結

門診中，我們最常遇到的「牙痛」並不總是牙齒的問題。
有時候，是肌肉、關節，甚至是壓力在告訴你：「該休息一下了。」

身為牙醫師，我也常提醒自己：

「眼睛除了要看牙齒，更要看到牙齒以外的地方。」

因為真正的答案，常常藏在那個我們一開始沒注意的角落裡。

參考文獻

  1. Okeson JP. Management of Temporomandibular Disorders and Occlusion. 8th ed. Elsevier; 2019.

  2. Wright EF, North SL. Management and treatment of temporomandibular disorders: a clinical perspective. J Man Manip Ther. 2020;28(1):2–10.

  3. Ohrbach R, et al. Diagnostic Criteria for Temporomandibular Disorders (DC/TMD): Clinical validation studies. J Oral Facial Pain Headache. 2016;30(1):7–27.

  4. Greene CS. Diagnosis and treatment of temporomandibular disorders: emergence of a new care model. Oral Surg Oral Med Oral Pathol Oral Radiol. 2010;110(2):188–193.

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