拔掉最後一顆牙以後，我學到「少即是多」的真義

 「醫生啊，我左邊上面牙齒痛已經一個月了，上個月去別的診所看，醫師說沒有蛀牙，開了止痛藥讓我回去。吃了藥好一點，但最近越來越痛，連吃飯都不敢咬左邊了！」

這位病人一坐下來就這麼說。
我看了一下全口X光，沒有明顯蛀牙跡象，症狀卻不太明確。心想：「最近怎麼老是遇到這種跑了幾家診所、卻越看越痛的病人啊！」

很快地我檢查口內，發現他後牙的咬合面都有明顯磨耗痕跡。左上第二大臼齒的咬合面甚至被磨出一道深溝，用探針輕輕一勾，我說：「牙齒裂了。」
就像劈柴一樣，從咬合面一路裂到牙根，只是還沒完全分開。

這樣的情形，保留的機會不大，只能拔牙。病人很驚訝：「醫師，那我拔掉要怎麼吃？可以做假牙嗎？」
我說：「這顆牙是左邊上排的最後一顆，有時在全口重建裡，我們會評估是否真的需要重建到這顆。如果你的咬合穩定、吃飯沒太大影響，未必一定要補上；但如果有明顯咀嚼困難，就要考慮植牙來恢復功能。」

他理解後點點頭：「好，我先拔掉，回去試試看吃飯會不會不方便。如果有需要再來植牙。」
拔完後他鬆了口氣：「醫師謝謝你，原來是牙齒裂了，還好你幫我看到了還仔細照相跟我解釋。」

這時我想起達文西的一句話：

“Simplicity is the ultimate sophistication.”
「簡單，是最高級的複雜。」

對我來說，醫療的本質或許就在這句話裡——解決患者的痛點，給出清楚的選擇，而不是複雜的推銷。

【第二大臼齒的角色：最後一顆牙的重要性】

很多人以為「最裡面那顆牙」拔掉沒關係，反正平常也不太咬到。
但事實上，第二大臼齒在整個咬合系統裡有穩定與支撐的作用。

文獻指出，第二大臼齒（upper or lower second molar）在後牙咬合接觸面積中約佔 25–30%（Lee et al., J Clin Periodontol 2015），當這顆牙缺失時，整體咀嚼效率可下降約20%（Ikebe et al., J Oral Rehabil 2012）。
它也在維持咬合平衡、支撐咀嚼曲線（curve of Spee / Wilson）中扮演關鍵角色（Sezici et al., Am J Orthod Dentofacial Orthop 2025）。

換句話說——
拔掉第二大臼齒雖然不會立刻「不能吃飯」，但可能造成：

  • 對側牙伸長或傾斜（overeruption）

  • 第一大臼齒咬合壓力增加

  • 整體咬合型態變化、導致偏側咀嚼

【臨床抉擇：要不要重建第二大臼齒？】

這個問題沒有標準答案，取決於病人的咀嚼習慣、缺牙位置與對側狀況。

如果第一大臼齒與前方牙齒狀況良好：

文獻顯示，若僅缺失第二大臼齒、且對側牙完好時，多數人可維持正常咀嚼功能（Kanno & Carlsson, J Oral Rehabil 2006）。
因此可以選擇不立即重建，但需定期追蹤，以防第一大臼齒傾斜或伸長。

如果缺牙區導致明顯偏側咀嚼或其他障礙：

則應考慮植牙重建。後牙植牙能恢復均衡咬合，減少顳顎關節及鄰牙過度負荷（Morita et al., Clin Oral Implants Res 2020）。

若植牙條件良好：

建議以第一大臼齒為主要支撐點，若空間足夠、骨量充足，可在第二大臼齒區補種以恢復完整後牙支撐。但必須注意後牙區的骨質通常較鬆軟、咬合力較強，植體角度與受力設計更需精確（Peitsinis et al., Implant Dent 2023）。

【給病人的話】

「最後一顆牙要不要補，其實不是用『有缺洞』來決定，而是看你整體的咬合功能。
如果你的對側牙、第一大臼齒都健在，吃飯沒明顯困難，那可以先觀察；
但如果發現吃飯開始偏一邊、咬合不穩，或對側牙慢慢伸長，那時再考慮植牙重建會是更理想的時機。每個人口腔的力學狀況不同，這需要臨床評估，而不是一律『拔了就種』或『不補也沒事』。」

【結語】

這位病人的故事讓我再次體會——
醫療並不是把所有缺牙都補滿，而是幫病人找出最合適、最穩定的方案。
拔掉裂牙固然可惜，但理解每顆牙在整體咬合中的角色，才是守護長久口腔健康的關鍵。

參考文獻

  1. Lee, S. et al. Comparison of occlusal contact areas of class I and class II relationships. J Clin Periodontol. 2015.

  2. Ikebe, K. et al. Association of number of teeth with oral function and chewing efficiency. J Oral Rehabil. 2012.

  3. Sezici, B. et al. What is the role of second molars in leveling the curve of Spee? Am J Orthod Dentofacial Orthop. 2025.

  4. Kanno, T. & Carlsson, G.E. A review of shortened dental arch concept and its clinical implications. J Oral Rehabil. 2006.

  5. Morita, O. et al. Finite element analysis of occlusal load distribution in posterior implant placement. Clin Oral Implants Res. 2020.

  6. Peitsinis, A. et al. Guidelines for optimizing outcomes with immediate molar implant placement. Implant Dent. 2023.

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